Origin by Ocean tekee haitallisista merilevistä arvokkaita luonnonmukaisia tuotteita kemianteollisuudelle

Case - Julkaistu 9.10.2024

Suomalainen kemianteollisuuden yritys Origin by Ocean pyrkii nousemaan vihreän vallankumouksen kärkeen valmistamalla haitallisista levistä arvokkaita biopohjaisia tuotteita. Hiilipäästöjen vähentämisen lisäksi levien poistaminen hyödyttää myös meriä ja paikallisia yhteisöjä.

Innovatiivisen, patentoidun bioprosessointiteknologian avulla Origin by Ocean pystyy hyödyntämään haitallisia leviä prosessinsa raaka-aineena. Tuotteilla voidaan korvata raakaöljypohjaisia tai eläinperäisiä ainesosia kulutustuotteissa.

Vuonna 2019 perustetun yrityksen kehittämässä menetelmässä levästä jalostetaan biomassan lisäksi viittä erilaista arvokasta kemianteollisuuden tuotetta.  Toiminnallisista, biopohjaisista tuotteista kaupalliseen käyttöön lanseerataan ensimmäisessä vaiheessa Fucoidan (OCEANBOOST™) ja Alginaatti (OCEANTHIX™).

Uudistava liiketoiminta kattaa koko yrityksen arvoketjun

Origin by Oceanin tuotteet ovat sellaisenaan arvokkaita kemianteollisuuden innovaatioita, mutta yritys pyrkii tekemään hyvää laajemmin koko toiminnassaan.

“Uudistavan liiketoimintamallin periaatteiden mukaisesti toimiva yrityksemme pyrkii tekemään hyvää koko arvoketjunsa mitalla. Tämä tarkoittaa sitä, että pyrimme palauttamaan ja parantamaan ympäristön hyvinvointia samalla, kun luomme taloudellista arvoa”, Origin by Oceanin toimitusjohtaja Mari Granström kertoo.

”Emme siis pelkästään minimoi haittoja, vaan aktiivisesti edistämme ekosysteemien ja yhteisöjen elinvoimaisuutta hyödyntämällä tuotteidemme raaka-aineena leviä, jotka uusiutuvat vähän liiankin tehokkaasti.”

Käyttämällä haitallista levää bioprosessinsa raaka-aineena yritys kirjaimellisesti pesee meriä. Samalla on mahdollisuus edistää hyvinvointia alueilla, joissa rehevöitymisen aiheuttamat ympäristöongelmat ovat heikentäneet elinkeinoja, kuten kalastusta ja turismia.

Ihmisille aiheutuvien haittojen lisäksi sargassolevä uhkaa meriekosysteemiä, sillä se vähentää veden happipitoisuutta, häiritsee merenelävien elinympäristöjä ja tukahduttaa koralliriuttoja.

Origin by Ocean kehittää Karibialla haitallisen levän keräystä yhteistyössä paikallisen hallinnon ja yrittäjien kanssa. Sen tavoitteena on rakentaa alueelle biojalostamo.

Karibialla sargassolevää ajautuu rannikoille miljoonia kiloja aiheuttaen valtavia ongelmia paikallisille yhteisöille. Sargassolevän aiheuttamat ongelmat ovat alueella lisääntyneet merkittävästi viime vuosina. Ihmisen toiminnasta johtuen ympäristöolosuhteet, kuten meren lämpötila ja ravinteiden määrä, ovat muuttuneet yhä suotuisammiksi sen lisääntymiselle.

Origin by Oceanin operatiivisen johtajan Heikki Heiskasen mukaan toiminta hyödyttää paikallisia eri tavoin.

”Voimme luoda mahdollisuuksia alueen paikalliselle väestölle tulojen hankkimiseen mm. ostamalla heiltä levää ja edistämällä biojalostamon suunnittelua ja rakentamista alueelle. Näin voimme lisätä levästä ja merten rehevöitymisestä kärsineiden rannikkoyhteisöjen taloudellista ja sosiaalista riippumattomuutta”, Heiskanen luettelee.

Merten puhdistamisen lisäksi Origin by Oceanin tuotteet auttavat muita tahoja toimimaan kestävämmin.  Kuluttajatuotteita valmistavat yritykset voivat levästä tehtyjä raaka-aineita käyttämällä valmistaa ekologisesti kestävämpiä ja hiilineutraaleja tuotteita.

Myös tuotannon ylijäämälle on käyttöä. “Biomassaylijäämää, jota syntyy biopuhdistusprosessissamme, voidaan hyödyntää esimerkiksi rehuna. Tämä vähentää ruokatalouden päästöjä. Ylijäämää voi käyttää myös kasvualustana ja sitoa näin hiiltä. Tavoitteenamme on hyödyntää käytetty leväraaka-aine mahdollisimman tehokkaasti ja vähentää riippuvuutta uusiutumattomista luonnonvaroista”, Granström kertoo levän monista käyttömahdollisuuksista.

Tähtäimessä myös muiden levälajien kerääminen ja kaupallistaminen

Tällä hetkellä Origin by Oceanin toiminta perustuu haitallisten ruskolevien keräämiseen.

Meneillään olevissa muissa pilottihankkeissa yritys tutkii myös mm. Itämeressä haitallisiksi esiintymiksi yltyneen sinilevän, ja vastuullisesti viljellyn rakkohaurun hyödyntämistä innovaatioidensa raaka-aineena.

Kesällä 2023 yhteistyössä Pidä Saaristo Siistinä Ry:n kanssa tehty sinilevänkeräyshanke poiki paljon kokemusta levän keräämisestä ja prosessoinnista.

“Turun saaristossa toteutettu keräyshanke herätti kesällä laajaa kiinnostusta mediassa ja olemme saaneet myös yhteydenottoja tahoilta, jotka olisivat kiinnostuneita rahoittamaan toiminnan skaalaamista. Sinilevän aiheuttamat haitat saaristossa innostavat paikallisia toimimaan sinileväongelman ratkaisemiseksi,” summaa Heiskanen.

Pilottiprojekteista kohti teollista tuotantoa

Nyt Origin by Ocean valmistelee ensimmäistä teollisen mittakaavan biojalostamoa. Tavoitteena on käynnistää kaupallinen tuotanto ja kansainvälinen liiketoiminta vuoteen 2027 mennessä.

Tuote- ja prosessikehityksen aikana kaupalliset pilottihankkeet mm. Marimekon ja Ole Hyvä Luonnontuotteen kanssa ovat osoittaneet, että tuotteet toimivat ja että niillä on kysyntää.

Marimekon kanssa tehdyn pilottiprojektin tarkoituksena oli korvata synteettiset kemikaalit ja vähentää kemikaalien käyttöä painatusprosessissa. Sakeuttajat ovat olennainen osa tekstiilipainatusta, sillä ne muodostavat suurimman osan painopastasta.

Pilotissa Marimekon käyttämät synteettiset sakeuttajat korvattiin Origin by Oceanin alginaatilla painopastassa. Lopputuloksena valmistui erä Herttoniemessä painettuja Unikko-tuotteita, jotka myytiin hetkessä loppuun.

Ole Hyvä Luonnontuotteen MERI-tuotesarjassa käytetty alginaatti luo iholle suojaavan ja ihon kosteustasapainoa ylläpitävän kalvon ja auttaa ihoa luonnollisen kosteustasapainon ylläpitämisessä.

Origin by Oceanin kehittämien tuotteiden monipuoliset toiminnalliset ominaisuudet auttavat myös pienentämään tuotteiden aiheuttamaa kemikaalikuormaa.

Origin by Ocean on esimerkki siitä, kuinka innovaatio, kestävyys ja teollisuuden yhteistyö voivat ajaa positiivista muutosta ja luoda vahvan ennakkotapauksen kemianteollisuuden tulevaisuudelle. Lisätietoa yrityksestä voit lukea heidän verkkosivuiltaan.

Kirjoittaja on Noora Westerlund, Origin by Oceanin viestintäjohtaja (noora.westerlund(at)originbyocean.com)